赤い色といえば、太陽の色、そして私たちの体に流れている血液の色です。どちらをとっても、私たちの生命活動には欠かせないもの。赤い色は、古代から日本人にとって重要な色として扱われてきました。
日本文化において代表的な赤いものが何かといえば、神社に建てられている鳥居が挙げられます。その鳥居の赤い塗装、つまりは「朱塗り」に使われてきたのが、「水銀朱」と呼ばれる特別な顔料でした。
「水銀朱」は「辰砂（しんしゃ）」という鉱石から作られていました。最近、『宝石の国』という人気の漫画でも、擬人化された「辰砂」の特別なキャラクターが登場していますね。
その特別な「朱」の色について、今回はお話ししていきましょう。
